Los murales de la antigua Ruta de la Seda de China están «directamente amenazados» por las lluvias extremas, según un estudio
Un mural de la Cueva Oriental del Templo de Jinta, en la provincia china de Gansu, se desmorona y desprende debido a los efectos de la humedad, el 27 de abril. (Crédito: Greenpeace/Administración del Patrimonio Cultural de Zhangye)
Los antiguos murales y estatuas budistas de China situados a lo largo de la Ruta de la Seda están «directamente amenazados» por las lluvias extremas relacionadas con el cambio climático, según una investigación publicada este lunes por Greenpeace.
Las cuevas de Mogao, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, forman un sistema de casi 500 cuevas que datan del siglo IV y albergan unos 45.000 metros cuadrados de murales y más de 2.000 esculturas pintadas, así como miles de manuscritos.
Según la UNESCO, su descubrimiento en 1990 en la provincia noroccidental china de Gansu ha sido aclamado como «el mayor hallazgo mundial de la antigua cultura oriental» y una referencia inestimable para el estudio de la antigua China y Asia Central.
Este lunes, expertos en conservación del patrimonio cultural de la Academia de Investigación de Dunhuang y científicos del clima de Greenpeace Asia Oriental se reunieron en Beijing para debatir el impacto de las lluvias extremas en Gansu, el cambio climático y lo que significa para el patrimonio cultural chino.
En su declaración, Greenpeace advirtió de que los yacimientos de Dunhuang y Zhangye, en Gansu, ya muestran deterioro debido a los periodos de fuertes lluvias, humedad y rápidas fluctuaciones climáticas, según los investigadores.
«Gansu es famoso por sus cuevas y por el arte almacenado en su interior durante siglos», declaró Li Zhao, investigador principal de la oficina de Beijing de Greenpeace Asia Oriental. «El aumento de las precipitaciones en el desierto supone un grave riesgo. Ya se están produciendo picos de humedad, inundaciones repentinas y derrumbamientos».
El informe destaca que las precipitaciones totales en la provincia de Gansu han aumentado en general, mientras que el número de días con precipitaciones ha disminuido, lo que significa que cuando llueve, lo hace de forma más extrema. Esto sigue las tendencias climáticas globales que muestran un aumento de las precipitaciones extremas en todo el mundo, incluyendo un aumento en el número de olas de calor y sequías en todo el mundo.
En la provincia de Gansu, las precipitaciones entre diciembre de 2021 y febrero de 2022 fueron un 76% superiores a las de años anteriores y las mayores registradas desde 1961, según la administración meteorológica provincial.
Cuando los niveles de vapor de agua alcanzan el 60-65% de humedad, la saturación puede hacer que la sal cristalice en la superficie de la pintura, lo que provoca descamación y desprendimiento. Según Greenpeace, las investigaciones demuestran que algunos yacimientos ya presentan «grandes descamaciones y desprendimientos».
El informe llega en un momento en que China inicia este año su cuarto estudio nacional del patrimonio cultural para registrar el estado de los artefactos históricos del país.
«Cuando finalice este estudio, algunos objetos podrían haber desaparecido», advirtió Li.
La publicación del informe se produce también cuando el enviado de EE.UU. para el clima, John Kerry, visita Beijing para mantener conversaciones con su homólogo chino, Xie Zhenhua, y otros altos funcionarios.
